La única galaxia que verás sin telescopio
Oaxaca, Oaxaca, Sábado 05 de Abril, 2025 (Fuente: Debate).- ¿Anhelas presenciar la danza cósmica sin necesidad de aparatos caros como telescopios o binoculares? La majestuosa galaxia de Andrómeda (M31), un sistema estelar espiral a 2.5 millones de años luz, aguarda tu mirada y hoy en DEBATE te enseñaremos cómo verla ‘a simple vista’, es decir, sin necesidad de nada más que tus ojos.
Este punto luminoso extragaláctico, también catalogado como Messier 31, se erige como el único gran universo isla perceptible sin telescopio o binoculares, incluso bajo luminiscencia urbana, aunque claro, en zonas no sin tanta contaminación lumínica.
La primera crónica de este objeto celeste data del año 964, cortesía del astrónomo persa Abd al-Rahman al-Sufi en su obra fundacional, El libro de las estrellas fijas. Su fácil identificación en la bóveda celeste ha mantenido en misterio a su descubridor original, según la NASA.
Andrómeda reside en la constelación homónima y alcanza su máximo esplendor durante el mes de noviembre. Su magnitud aparente de 3.1 la sitúa en un rango de brillo que permite su avistamiento a simple vista, comparable a la célebre Nebulosa de Orión.
Este astro representa una oportunidad única para viajar al pasado, como ya sabes, la luz que puedes observar fue emitida hace 2.2 millones de años. Aún no nacías, incluso, la Tierra estaba en una etapa completamente distinta junto a nuestro sistema solar.
¿Cómo ver Andrómeda sin telescopio?
Para iniciar tu travesía astronómica, busca un horizonte nocturno despejado. Permite que tus ojos se adapten a la oscuridad durante al menos media hora. Una noche de novilunio (luna nueva o interlunio), con un firmamento sin tanta ‘luz de Luna’, optimizará la experiencia.
Orienta tu mirada hacia el noroeste hasta identificar el asterismo del Cuadrado de Pegaso. Desde su vértice nororiental, localiza una tríada de estrellas brillantes que trazan una suave curva a lo largo del firmamento, marcando el preludio de la constelación de Andrómeda.
Para facilitar este paso puedes usar aplicaciones como SkyView Lite, Stellarium Mobile Plus, Star Walk 2, Night Sky, entre otras, todas ellas con versión gratuita y funciones similares.
Desde el punto medio de esta alineación estelar, desplaza tu visión hacia el norte. Un segundo objeto celeste, dibujando una leve curvatura, señalará la vecindad de Andrómeda.
Allí, en la inmensidad del Espacio Exterior, reside esta metrópolis de astros, nuestro destino visual sin igual.
Contemplar Andrómeda es asomarse al futuro distante de nuestra propia Vía Láctea, cuyo destino, según proyecciones de la NASA, podría entrelazarse con el de su vecina en una colosal fusión galáctica, culminando en la fusión de sus agujeros negros centrales y el alumbramiento de una nueva galaxia elíptica de mayores dimensiones y distintas características.
