Así es como un agujero negro prepara su propia ‘comida’
Oaxaca, Oaxaca, Sábado 01 de Febrero, 2025 (Fuente: Wired en Español, Excélsior, Debate y Xataka MX).- Los agujeros negros supermasivos tienen la capacidad de provocar cambios en su entorno, de manera que sigan atrayendo y consumiendo materia. La científica Valeria Olivares, de la Universidad de Santiago de Chile, encontró nueva evidencia sobre las habilidades de ‘cocina’ de estos fenómenos gravitacionales utilizando datos del Observatorio de Rayos X Chandra y del Very Large Telescope (VLT).
El término ‘agujero negro comiendo’ describe el proceso en el que el gas y el polvo cósmicos quedan atrapados por la fuerza de atracción de una estructura supermasiva y caen hacia su horizonte de sucesos para nunca volver. Este proceso es fundamental para el estudio de los agujeros negros porque se vuelven detectables cuando «comen”. Los materiales orbitan, aumentan su temperatura y velocidad y, como resultado, emiten radiación de rayos X que captan los observatorios.
Si un agujero negro no come, entra en la categoría de inactivo hasta que más materia caiga en su interior. Las mediciones de las últimas décadas sugieren que los agujeros negros pueden activarse en cuestión de años. El mecanismo no es exactamente un misterio. La NASA explica que los agujeros negros expulsan energía y de alguna forma el material cósmico distante se ve afectado y es atraído hacia el agujero. Poco a poco, la teoría sobre el ciclo de retroalimentación va sumando evidencia.
Gracias a los vistazos anteriores al agujero negro supermasivo M87\*, un equipo de astrofísicos simuló la naturaleza del flujo de materia en su disco de acreción.
El ciclo de retroalimentación de los agujeros negros supermasivos
El modelo actual de retroalimentación de agujeros negros establece que, al «comer», estas estructuras disparan chorros o jets de radiación a velocidades relativistas (cercanas a la velocidad de la luz). Estos estallidos hacen que el gas caliente se enfríe y, a su vez, se formen filamentos de gas a alta temperatura en las periferias de las galaxias. Finalmente, los residuos calientes fluyen hacia el centro de los cúmulos para volver a caer dentro de un agujero negro supermasivo. «El estallido hace que más gas se enfríe y alimente los agujeros negros, lo que provoca más estallidos», señala la NASA.
Los científicos detrás de una reciente investigación tomaron datos de siete cúmulos de galaxias. Los dos observatorios proporcionaron evidencia observacional de esos filamentos calientes y fríos que conforman el ciclo de retroalimentación de los agujeros negros. Además, confirmaron una predicción del modelo que menciona una relación entre el brillo de los filamentos de gas y su temperatura.
La confirmación de los filamentos fue posible tras una nueva técnica de procesamiento de datos en los observatorios de rayos X. Esta permite separar las regiones calientes de otras estructuras con características similares alrededor de agujeros negros. Los resultados de la investigación fueron publicados en la revista Nature Astronomy.
Actualmente hay cerca de 100 agujeros negros supermasivos confirmados. Aunque la teoría sobre la evolución galáctica supone que para cada galaxia debe de haber un agujero negro supermasivo, no todos son visibles para los actuales métodos de observación. Para investigarlos, los astrofísicos usan la radiación que emiten o el comportamiento de los cúmulos de estrellas a su alrededor.
Con la llegada de los detectores de ondas gravitacionales y telescopios más potentes, los astrónomos esperan una nueva ola en la comprensión sobre agujeros negros durante las primeras etapas del universo.
NASA: Descubren 3 puntos rojos en el espacio con ayuda del telescopio James Webb, ¿qué son?
La NASA, utilizando el potente telescopio espacial James Webb (JWST, por sus siglas en inglés), ha detectado tres pequeños puntos rojos en el espacio, cuyas características desafían las teorías actuales sobre el cosmos.
Estos misteriosos objetos fueron observados por primera vez en imágenes captadas en diciembre de 2022, pero su naturaleza sigue siendo un enigma.
El telescopio James Webb, que fue lanzado al espacio en diciembre de 2021, es un telescopio diseñado para explorar los confines más remotos del universo y desvelar sus secretos más profundos.
Con un coste de 10 mil millones de dólares, su capacidad para captar objetos extremadamente débiles ha superado las expectativas, proporcionando una visión sin precedentes del universo primitivo.
¿Qué son esos puntos rojos en el espacio, de acuerdo a los científicos?
Durante un estudio de campo profundo, el telescopio detectó estos tres puntos rojos dispersos en la vastedad del espacio, que parecen ser compactos y mucho más pequeños que la Vía Láctea.
Este hallazgo ha desconcertado a los astrónomos, ya que no encajan con las estructuras galácticas conocidas.
Los científicos del equipo del JWST presentaron sus hallazgos en la conferencia de la Sociedad Astronómica Estadounidense este enero de 2025, donde sugirieron que estos puntos rojos podrían haber sido fenómenos comunes, pero efímeros, en el universo primitivo.
Según Dale Kocevski, astrofísico de Colby College, de los Estados Unidos, estos objetos pudieron existir cuando el universo tenía alrededor de mil millones de años, antes de desaparecer o transformarse en las grandes galaxias que conocemos hoy.
El hallazgo de estos puntos rojos ha puesto a prueba los modelos actuales de la cosmología. Una teoría sostiene que podrían ser galaxias antiguas cuya luz se ha estirado debido a la expansión del universo.
No obstante, su débil intensidad y el elevado desplazamiento al rojo de su luz no coinciden completamente con las galaxias observadas en la actualidad.
Otra hipótesis sugiere que estos puntos podrían estar vinculados a la actividad de agujeros negros supermasivos en formación, lo que ofrecería una visión única sobre los procesos de formación de estos objetos cósmicos en las primeras etapas del universo.
El telescopio James Webb ha proporcionado datos cruciales para este estudio, ya que es capaz de detectar objetos mucho más débiles que el telescopio Hubble, que había sido el líder en observación espacial hasta el lanzamiento del JWST.
Los tres puntos rojos detectados son tan débiles que su luz ha viajado miles de millones de años para llegar hasta nosotros, lo que permite a los científicos observar cómo era el universo en sus primeras etapas.
¿Nos visitan los extraterrestres? Captan supuesto ovni en el cielo de Zacatecas
Un video compartido en redes sociales ha causado expectación en Zacatecas, ya que supuestamente se aprecia un Objeto Volador No Identificado (OVNI), sin embargo, no todo es lo que parece. Esto se sabe.
Fue este jueves cuando se compartió el video en el que se puede apreciar una objeto que irradia una luz misteriosa en el cielo de Zacatecas, por lo que internautas sospecharon que se trataba de un OVNI.
Algunas personas intentan resolver el enigma, presentando opciones más acercadas a la tierra, tales como un dron, globo meteorológico u otro tipo de objeto que no tenga que ver con seres de otro mundo.
A pesar del furor que ha causado el clip en redes sociales, hasta el momento, no hay una versión oficial que confirme o desmienta que un OVNI surcó los cielos zacatecanos, sin embargo, hay un informe que podría resolver los cuestionamientos al respecto.
El reconocido fotógrafo zacatecano Daniel Coronado Contreras, conocido artísticamente como Da Ko, reveló que no se trató de un OVNI y explicó que era el planeta Venus.
El astrofotógrafo zacatecano señaló que cuando el planeta Venus se ocultó en el horizonte, la dispersión atmosférica provocó ese cambio de color a un tono rojizo, tal y como ocurre con la luna.
¿Qué es un OVNI?
El término OVNI hace referencia a cualquier objeto en el cielo cuya identidad no pueda ser determinada de inmediato. Aunque la cultura popular suele relacionarlo con naves extraterrestres, la ciencia ha demostrado que la mayoría de estos avistamientos tienen explicaciones lógicas y naturales.
Desde satélites artificiales y globos meteorológicos hasta reflejos lumínicos y meteoritos, la lista de fenómenos que pueden confundirse con objetos de origen desconocido es extensa.
México, en particular, ha sido escenario de múltiples reportes de avistamientos OVNI a lo largo de los años, algunos de los cuales han sido ampliamente documentados por aficionados y expertos.
Sin embargo, la falta de evidencia contundente ha impedido que estos casos sean considerados pruebas fehacientes de vida extraterrestre.
La ciencia ha descubierto una nueva forma de magnetismo: algunos creen que es «el eslabón perdido» para la superconductividad
La ciencia acaba de confirmar la existencia de un tercer tipo de magnetismo, el altermagnetismo, un fenómeno que podría revolucionar el desarrollo de dispositivos electrónicos y según algunos investigadores, ser la clave para avanzar en la superconductividad.
Este descubrimiento, publicado en la revista Nature el pasado 11 de diciembre, marca un antes y un después en la comprensión que tiene la ciencia sobre el magnetismo y su impacto en la tecnología.
Un nuevo tipo de magnetismo que desafiaba lo establecido
Hasta ahora, se conocen dos tipos principales de magnetismo. Según Live Science, estos son:
*Ferromagnetismo: donde los momentos magnéticos (imaginamos pequeñas brújulas en el nivel atómico) apuntan en la misma dirección, generando un fuerte campo magnético
*Antiferromagnetismo: donde los momentos magnéticos vecinos apuntan en direcciones opuestas, anulándose entre sí
El nuevo altermagnetismo es una combinación de ambos. Como explicó Oliver Amin, investigador postdoctoral de la Universidad de Nottingham, estos materiales presentan una estructura en la que los momentos magnéticos se orientan en direcciones opuestas, como en los antiferromagnetos, pero con una ligera torsión, lo que les otorga propiedades similares a los ferromagnéticos.
Según ZME Science, esta nueva clase de materiales podría hacer que algunos dispositivos electrónicos sean hasta 1,000 veces más rápidos, ya que combina la estabilidad del antiferromagnetismo con la facilidad de manipulación del ferromagnetismo.
Por qué el altermagnetismo podría ser la clave para la superconductividad
Uno de los aspectos más intrigantes del altermagnetismo es su relación con la superconductividad. Según Live Science, la superconductividad es un fenómeno en el que los materiales conducen electricidad sin resistencia, lo que permitiría la creación de redes eléctricas más eficientes, trenes de levitación magnética y computadoras ultrarrápidas.
El problema es que los superconductores dependen de ciertas simetrías magnéticas para funcionar y hasta ahora existía un vacío en la comprensión de cómo se relacionan con el magnetismo convencional. Aquí es donde entran los altermagnetos, que presentan una simetría única de espín y una propiedad llamada ruptura de la simetría por inversión temporal.
Alfred Dal Din, autor de un estudio más reciente señaló que este nuevo tipo de magnetismo es «el eslabón perdido» entre el magnetismo y la superconductividad, lo que abre la puerta a materiales completamente nuevos con aplicaciones en computación cuántica y almacenamiento de datos.
Para confirmar la existencia del altermagnetismo, el equipo dirigido por Peter Wadley, de la Universidad de Nottingham, utilizó una técnica llamada microscopía electrónica de fotoemisión. Esto les permitió analizar la estructura magnética del telururo de manganeso (MnTe), un material que anteriormente se creía antiferromagnético.
Según ZME Science, los investigadores proyectaron rayos X polarizados sobre el material y descubrieron un patrón de vórtices magnéticos únicos, característico del altermagnetismo. Al manipular la estructura magnética interna mediante ciclos térmicos controlados, lograron modificar el comportamiento del material, demostrando su potencial en la creación de nuevos dispositivos electrónicos.
Aplicaciones potenciales: desde discos duros hasta computación cuántica
El impacto del altermagnetismo podría ser enorme. Según Live Science , estos materiales podrían utilizarse en:
*Memoria magnética más rápida y segura: permitirían almacenar información sin el riesgo de interferencias magnéticas externas
*Dispositivos electrónicos de ultra alta velocidad: gracias a su capacidad para manipular espinas de electrones de manera más eficiente, podrían mejorar la espintrónica
*Superconductores avanzados: al ser un puente entre el magnetismo y la superconductividad, podrían ayudar a desarrollar materiales que transporten electricidad sin pérdidas
*Reducción del impacto ambiental: a diferencia de los materiales ferromagnéticos actuales, los altermagnetos no dependen de elementos de tierras raras, cuya extracción es altamente contaminante
Si bien el descubrimiento del altermagnetismo es reciente, los investigadores ya trabajan en la ampliación de estos materiales para aplicaciones prácticas. Según ZME Science, el siguiente paso es integrar estos materiales en dispositivos electrónicos y probar su rendimiento en condiciones reales.
